IN DE KIJKER

Raadpleging van het publiek over het ontwerpplan van NIRAS en over het milieueffectenrapport dat het ontwerpplan vergezelt voor het langetermijnbeheer van het radioactieve radiumhoudende afval.

Hoe ziet de ondergrond eruit op de site van de toekomstige oppervlaktebergingsinstallatie in Dessel? Hoe stroomt het grondwater? Zouden de radionucliden in dit grondwater kunnen migreren? Wat zijn de gevolgen?

Het principe is gekend: om inzicht te krijgen in de toekomst, moet je naar het verleden kijken. Wetenschappers bestuderen daarom fenomenen die zich miljoenen jaren geleden in de natuur hebben voorgedaan om de effecten en de evolutie van een diepe of geologische bergingsinstallatie voor radioactief afval te kunnen inschatten. Die fenomenen noemen we natuurlijke analogons.

Wanneer NIRAS het radioactieve afval van de producenten geaccepteerd heeft, kan het vervoerd worden naar onze dochteronderneming Belgoprocess in Dessel. Dat gebeurt volgens strenge veiligheidsvoorschriften, onder onze controle en verantwoordelijkheid. In dit interview vertelt Arno Grade, verantwoordelijk voor transport bij NIRAS, er alles over.

NIRAS publiceerde onlangs haar vijfde inventaris van de nucleaire passiva (INP). Deze vijfjaarlijkse inventaris is een uitstekend instrument om de kosten te ramen van de declassering van nucleaire installaties en het beheer van het radioactieve afval dat zich nog op deze sites bevindt of bij deze operaties voortgebracht wordt. Het biedt ook de mogelijkheid om na te gaan of daarvoor de nodige financiële middelen voorzien zijn.

Al het radioactieve afval dat vervoerd wordt, heeft als bestemming onze dochteronderneming Belgoprocess in Dessel. Elk transport meldt zich eerst aan bij de toegangscontrole waar de administratieve documenten nagekeken worden voor de vrachtwagen mag binnenrijden. Op de transportdocumenten staat meteen ook het opslaggebouw waar het afval naartoe moet. Maarten Houben, manager receptie en opslag bij Belgoprocess, vertelt er meer over.

Transrad vervoert en verscheept kernmateriaal en radioactieve materialen naar alle uithoeken van de wereld. Op verzoek van NIRAS zorgt het bedrijf ook voor de ophaling van radioactief afval op de sites van de Belgische producenten. Vervolgens transporteert het dit afval naar onze industriële dochteronderneming Belgoprocess, waar het indien nodig eerst verwerkt wordt en nadien opgeslagen.

NIRAS maakt al iets meer dan vijf jaar gebruik van statistische onderzoeksplanning (DOE - Design of experiments) voor verschillende projecten in haar onderzoeks-, ontwikkelings- en demonstratieprogramma (RD&D). Die methode bestaat uit een reeks experimenten die vooraf strikt georganiseerd zijn om - met een minimum aan proeven en een maximum aan nauwkeurigheid - de invloed van bepaalde variabelen op een systeem of proces te bepalen.

ONDRAF/NIRAS has been using the Design of Experiments (DOE) approach for just over five years as part of several projects in its Research, Development and Demonstration (RD&D) programme. This approach consists of a series of experiments carefully organised in advance so as to determine, in a minimum of trials and with maximum precision, the influence of certain variables on a system or process.