IN DE KIJKER

Het beheer van radioactief afval is sterk gereguleerd door koninklijke besluiten, nationale wetten, Europese en internationale richtlijnen en normen, en door specificaties voor kwaliteitszorg, die gevolgen hebben voor de hele keten.

Antonio Almeida Albuquerque is industrieel ingenieur in de kernfysica. In mei 2021 voegde hij zich bij het team Erkenningen van NIRAS, waar hij onze ‘Mister Measurement’ werd. Na gewerkt te hebben voor een bedrijf dat instrumenten voor het detecteren en meten van ioniserende straling ontwerpt en produceert, analyseert Antonio vandaag erkenningsaanvragen voor deze instrumenten en voert hij inspecties ter plaatse uit.

Jérémie Moerenhout is coördinator Erkenningen voor al het niet-geconditioneerde radioactieve afval, alsook voor het geconditioneerde afval dat door onze industriële dochteronderneming Belgoprocess geproduceerd wordt. In dit interview legt hij de rol van het team Erkenningen uit aan de hand van een heel concreet voorbeeld: een nieuwe betonmatrix die Belgoprocess gebruikt in de CILVA-installatie (Centrale infrastructuur voor de verwerking van laagactief vast afval).

Ook de bekendste producent van radioactief afval in ons land heeft nood aan erkenningen van NIRAS. Collega Thomas Vanthourout volgt de dossiers bij Electrabel op, zowel voor het afval dat ontstaat bij de dagelijkse werking van de kerncentrales als tijdens de ontmanteling ervan.

Karlijn Vanderhaegen is bio-ingenieur en werkt bij NIRAS sinds 2019. Vandaag concentreert ze zich vooral op de erkenningen voor de ontmanteling van de kerncentrales, net als op de erkenningen voor de Caissonfabriek en de Installatie voor de productie van monolieten (IPM) van het oppervlaktebergingsproject.

Meer dan twintig jaar geleden werd het koninklijk besluit van kracht dat het verlenen van erkenningen aan producenten van radioactief afval door NIRAS regelt. Maar wat houden deze erkenningen nu juist in en waarvoor zijn ze noodzakelijk? Manager Christian Cosemans blikt in dit interview terug, terwijl hij ook vooruit kijkt naar de uitdagingen die op ons afkomen.

Voor NIRAS, de Nationale instelling voor radioactief afval en verrijkte splijtstoffen in België, is het essentieel om jongeren te betrekken bij het langetermijnbeheer van radioactief afval, omdat ze de beslissers van morgen zijn. Dat deden we onder andere eind 2022, tijdens een unieke internationale workshop over jongerenparticipatie.

2022 was een feestjaar voor NIRAS dat haar veertigjarige bestaan vierde en officieel de deuren opende van haar bezoekers- en ontmoetingscentrum Tabloo. Daarnaast was het ook op andere vlakken een belangrijk jaar, met als uitschieter de principebeslissing van de federale regering voor diepe berging. Directeur-generaal Marc Demarche en voorzitter Francis De Meyere blikken in dit interview terug op enkele hoogtepunten van 2022.

De bergingsinstallatie: focus op de veiligheid

Het laag- en middelactieve kortlevende afval van ons land zal veilig en voorgoed geborgen worden in een oppervlaktebergingsinstallatie in Dessel. Hoe ziet zo’n installatie eruit en hoe wordt de veiligheid gegarandeerd?